Замок Систерон

Средневековый Систерон возвышается на 485-метровой скале над рекой Дюранс и главной дорогой, соединяющей юг и север Прованса. Первым делом поднимитесь на самый верх к Цитадели Систерона.
Цитадель, которую Франциск I назвал самой неприступной крепостью своего королевства, была построена в XI веке и беспрестанно достраивалась и укреплялась до XVIII века. Большинство укреплений цитадели открыто для посетителей: вы сможете прогуляться внутренними дворами цитадели, посетить часовню Нотр-Дам, построенную в XIV веке и подняться в башню, в которой в XVII веке был заключен Ян-Казимир Ваза, будущий король Польши. С верхней площадки башни открывается захватывающий вид на крыши города, реку Дюранс и окружающие горы.

Его иногда называют "Ворота Прованса", потому что это в узком зазоре между двумя длинными горными хребтами.

Систерон испокон веков служил пограничным и оборонным городом. Следы первых поселений в нем датируют 2000 годами до нашей эры. В галло-романский период он служил одним из этапов на пути, соединявшем Рим и дельту Роны. В средние века Систерон становится оборонной крепостью графства Форкалькье, входившего в состав Провансальского графства. Будучи главным укреплением северной границы графства, Систерон получил имя «ворота Прованса». Кроме того, город был центром епископства, в котором размещались резиденции многих религиозных орденов, среди которых были и знаменитые Рыцари Храма - Тамплиеры. Как и остальные владения Провансальского графства, Систерон входит с состав Франции в 1483 году, во время правления Людовика XI. Город и его цитадель сильно пострадали во время религиозных войн во второй половине XVI века. Почти сорок лет продолжалась борьба между католиками и протестантами, поочередно осаждавшими и штурмовавшими город. Население пытается убежать из города и когда Нантский Эдикт 1598 года наконец дарует Франции религиозный мир, Систерон встречает новую эпоху опустошенным. В это время знаменитый архитектор Жан Сарразан предпринимает попытку укрепить и перестроить цитадель Систерона.
Систерон попадает на станицы занимательной истории в начале XIX века: в 1815 году Наполеон Бонапарт, возвращаясь в Париж с изгнания на остров Эльба, останавливился в Систероне. Гарнизону цитадели было приказано остановить опального императора, однако это не удалось, потому что... в цитадели не оказалось пороха! Говорят, что император пообедал в Систероне и продолжил поход на Париж.
Во время Второй Мировой Войны немцы использовали цитадель Систерона в качестве тюрьмы. И сама цитадель и город неоднократно бомбились американцами. Город был освобожден в 1944 году ценой сотни местных жителей, погибших при бомбежках.